A Venezuela viveu momentos de pânico na noite desta quarta-feira (24) após ser atingida por dois fortes terremotos, de magnitudes 7,2 e 7,5, registrados com apenas 39 segundos de diferença. Os tremores tiveram epicentro próximo à cidade de Morón, a cerca de 170 quilômetros de Caracas, e foram sentidos em grande parte do país.
As primeiras informações apontam ao menos 32 mortos e mais de 700 feridos, enquanto equipes de resgate continuam trabalhando em áreas atingidas. O governo venezuelano decretou estado de emergência, diante da dimensão da tragédia.
Na capital, prédios sofreram desabamentos, houve interrupções no fornecimento de energia e o Aeroporto Internacional Simón Bolívar, principal porta de entrada do país, foi fechado após sofrer danos estruturais. Voos foram cancelados e diversos passageiros e tripulações ficaram retidos, incluindo pilotos portugueses da TAP Air Portugal.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) classificou o primeiro tremor como um pré-abalo (foreshock) e o segundo como o terremoto principal. Um alerta de tsunami chegou a ser emitido para partes do Caribe, mas foi posteriormente cancelado. As autoridades mantêm o alerta para possíveis réplicas e orientam a população a evitar edifícios com danos estruturais.
A tragédia é considerada uma das mais graves registradas na Venezuela nas últimas décadas, e o número de vítimas pode aumentar à medida que as operações de busca avançam.
