A Copa do Mundo de 2026 começou com festa nas arquibancadas do histórico Estádio Azteca e alegria para os torcedores mexicanos. Jogando em casa, o México derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), conquistando os primeiros três pontos do Grupo A e iniciando sua campanha no Mundial com o pé direito.
Diante de mais de 80 mil espectadores, a seleção comandada por Javier Aguirre abriu o placar logo nos primeiros minutos com Julián Quiñones, que aproveitou uma falha defensiva dos sul-africanos para marcar o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026. A equipe mexicana manteve o controle da partida e ampliou na segunda etapa com o experiente atacante Raúl Jiménez, que balançou as redes de cabeça e consolidou a vitória dos anfitriões.
O confronto também ficou marcado pela intensidade e pelas expulsões. A África do Sul terminou a partida com apenas nove jogadores após os cartões vermelhos recebidos por Sphephelo Sithole e Themba Zwane. O México também teve um atleta expulso nos acréscimos, quando César Montes recebeu cartão vermelho. Ao todo, foram três expulsões em um jogo que entrou para a história como a primeira partida de abertura de uma Copa do Mundo a registrar três cartões vermelhos.
Além do resultado positivo, a vitória tem um significado especial para os mexicanos. O país sediou a abertura do torneio no lendário Estádio Azteca, que se tornou o primeiro estádio do mundo a receber três jogos inaugurais de Copas do Mundo, reforçando sua importância na história do futebol mundial.
Com o triunfo, o México assume a liderança provisória do Grupo A e ganha confiança para os próximos desafios da competição. Já a África do Sul terá de buscar a recuperação nas próximas rodadas para manter vivo o sonho da classificação à fase eliminatória.
A abertura do Mundial também marcou o início da maior Copa do Mundo da história, com 48 seleções participantes e 104 partidas distribuídas entre México, Estados Unidos e Canadá.
